শেষ বিকেল। 15 অক্টোবর, 2000। তাল্লাদেগা সুপারস্পিডওয়ে। উইনস্টন 500-এ যেতে পঁয়তাল্লিশ-ল্যাপ। সেই স্ট্রেচ রানে মার্ক মার্টিন, জেফ গর্ডন, ডেল আর্নহার্ড জুনিয়র, জন আন্দ্রেত্তি এবং মাইক স্কিনার ল্যাপসের নেতৃত্ব দেবেন।
আরেকটি সাধারণত বন্য Talladega ফিনিস প্রত্যাশিত. কেউই অবশ্য এর চরম প্রকৃতিকে তুলে ধরতে পারে না। তর্কাতীতভাবে, এটি সেই মরসুমের সবচেয়ে বড় জাদু মুহূর্তটিকে চিহ্নিত করবে, এবং সেই কারণে যা কয়েক মাস পরে পুরোপুরি বোঝা যাবে না।
100,000 এরও বেশি তাল্লাদেগা ভিড় দেখছে, মুগ্ধ। স্পিডওয়ের বাইরে, ট্র্যাকের প্রবেশ পথ এবং স্পিডওয়ে বুলেভার্ডের সংযোগস্থলের কাছে তার অফিসে বসে এই সমস্ত কিছুকে একত্রিত করার জন্য শেষ পর্যন্ত দায়ী লোকটি।
গ্রান্ট লিঞ্চ, ট্র্যাক সভাপতি।
ফিনিশিং থেকে ফুটবল মাঠ দূরে থাকলেও তিনি তা মিস করবেন না। জনতা এটা করতে দেবে না।
"ডেল আর্নহার্ড সাদা-পতাকা কোলে লিডের জন্য পাস করেছিলেন, এবং ভক্তরা পাগল হয়ে গিয়েছিল," বলেছেন তাল্লাদেগার প্রাক্তন কর্মকর্তা রাসেল ব্রানহাম৷ "গ্রান্ট তার অফিসে ছিলেন। তিনি আমাকে পরে বলেছিলেন যে ভক্তরা এত জোরে ছিল যে তিনি তাদের এত দূরে শুনতে পাচ্ছিলেন। তিনি জানতেন সেখানে একটি আর্নহার্ড মুহূর্ত ছিল।"
এবং যে এটা ছিল. তার দীর্ঘ, সুসজ্জিত ক্যারিয়ারের সবচেয়ে তলাবিশিষ্ট রানগুলির মধ্যে একটিতে, আর্নহার্ড, তাল্লাদেগা ভিড়ের অনেকেরই প্রিয়, 18তম স্থান থেকে তিনটি ল্যাপে প্রথম হয়েছিলেন, তারপর খসড়া অংশীদার কেনি ওয়ালেসের সামনে 0.119 সেকেন্ড শেষ করতে চূড়ান্ত ল্যাপে নেতৃত্ব দেন। তিনি বিস্মৃতি থেকে সূর্যালোকের দিকে তাড়িয়েছিলেন।
পূর্ব আলাবামায় সেদিন কেঁপে উঠেছিল পৃথিবী। জয়টা হবে আর্নহার্ডের শেষ। তিনি পরের ফেব্রুয়ারির ডেটোনা 500-এর শেষ কোলে মারা যাবেন। কিন্তু, সেই অক্টোবরের মুহুর্তের আলোতে, লিঞ্চ তার অফিসের চেয়ারে ফিরে হেসে হাসতে পারে। তার ট্র্যাক এ, এই দিনে, অন্য bonkers Talladega ভিড় আগে, এটা শিল্পের মাস্টার এক দ্বারা হাত একটি বিস্ময়কর sleight ছিল.
এটি একটি দৌড়ের চেয়ে বেশি ছিল। তাল্লাদেগা ছিল।
গ্রান্ট লিঞ্চ, 71, 2 অক্টোবর আলঝেইমার রোগের জটিলতায় মারা যান। তিনি 2019 সালে Talladega Superspeedway-এর চেয়ারম্যান হিসাবে অবসর গ্রহণ করেন। এই সপ্তাহান্তের NASCAR প্লেঅফ ইভেন্টের জন্য দল, ড্রাইভার এবং ভক্তরা Talladega-এ জড়ো হওয়ার কারণে, তার অনুপস্থিতি একটি কালো পোশাকের মতো মনে হবে। শুক্রবার রাতে ট্র্যাকে একটি ব্যক্তিগত সমাবেশে তার জীবন উদযাপন করা হবে।
কিছু স্পিডওয়ে প্রেসিডেন্ট তাল্লাদেগায় 26 বছর ধরে লিঞ্চের শক্তিশালী বন্ধন তৈরি করে। তিনি একজন দক্ষিণ ডাকোটা স্থানীয় ছিলেন এবং উত্তর ক্যারোলিনার উইনস্টন-সালেমে RJ রেনল্ডস টোব্যাকো কোম্পানির স্পোর্টস প্রোগ্রামের জন্য কাজ করে তার কর্মজীবনের সূচনা করেছিলেন, কিন্তু বাড়ি হয়ে ওঠে সুইট হোম আলাবামা।
ছবি Talladega Superspeedway এর সৌজন্যে
তিনি সবচেয়ে বড়, সাহসী, দ্রুততম ট্র্যাক হিসাবে তাল্লাদেগার খ্যাতি নিয়েছিলেন এবং এটি একটি জিনিস হওয়ার আগেই স্পিডওয়ের সবচেয়ে বড় প্রভাবশালী ছিলেন। তিনি একটি আউটসাইজড ক্যাপ পরে ঘোষণা করেছিলেন যে "সাইজ ম্যাটারস!" এবং অন্যদের প্রতিবাদে উপহাস করেছিল যে তাদের রেসিং আলাবামার ইস্টাবোগা দক্ষিণ ও পশ্চিমে রবিবার বিকেলের উত্তেজনার কাছে যেতে পারে, যেখানে ড্রাইভার এবং গাড়িগুলি বন্য এবং বিনামূল্যে দৌড়াচ্ছে।
সম্পর্কিত: তাল্লাদেগা সুপারস্পিডওয়েতে আরও
রেসের সকালে, তিনি ইনফিল্ড, গ্যারেজ এলাকা এবং মিডিয়া সেন্টারে ঘুরে বেড়াতেন, তাল্লাদেগা গসপেল ছড়িয়ে দেন। তিনি স্পনসর, অন্যান্য প্রবর্তক এবং ড্রাইভারদের সাথে দেখা করেছিলেন। কিন্তু রেসের শেষে, তাকে সাধারণত তার অফিসে পাওয়া যেত, যা সমস্যা দেখা দিলে ট্র্যাক কমান্ড সেন্টার হিসেবে কাজ করত। প্রায়ই, তারা করেছে। "মানুষ এখানে ভাল সময় কাটাতে আসে," তিনি একবার বলেছিলেন। "কখনও কখনও তাদের কতটা ভালো সময় কাটানো উচিত তা বোঝার জন্য তাদের সাহায্যের প্রয়োজন হয়।"
তালাদেগার আগে, লিঞ্চ RJR-এর স্পোর্টস মার্কেটিং এন্টারপ্রাইজে তার বছরগুলিতে কাজগুলি করার জন্য একটি খ্যাতি তৈরি করেছিলেন, তামাক কোম্পানির ব্যাপকভাবে সম্মানিত জনসংযোগ ইউনিট যেটি পরিচালক রাল্ফ সিগ্রেভস এবং টি. ওয়েন রবার্টসনের অধীনে, রেনল্ডসের ক্রীড়া প্রচার কার্যক্রমের নেতৃত্ব দিয়েছিল। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, RJR তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে NASCAR-এর প্রাথমিক পৃষ্ঠপোষক হিসেবে কাজ করেছিল যা তখন উইনস্টন কাপ সিরিজ নামে পরিচিত ছিল।
লিঞ্চের কাজ NASCAR-এর শীর্ষস্থানীয় কর্তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে, এবং তিনি 1993 সালের জানুয়ারিতে তাল্লাদেগা-তে জেনারেল ম্যানেজার পদে গ্রহন করেন অন্য NASCAR নেতৃত্বের আইকন, মাইক হেল্টনের ট্র্যাকের প্রস্থানের সাথে, যিনি ডেটোনা বিচে চলে যান এবং অবশেষে, NASCAR প্রেসিডেন্সি। শীঘ্রই, লিঞ্চ ট্র্যাক এবং তার আশেপাশের সম্প্রদায়গুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে বৃহত্তর বিশ্বে সিটিজেন ওয়ান হওয়ার কারণে রাষ্ট্রপতি এবং পরে চেয়ারম্যানকে ট্র্যাক করার জন্য উন্নীত হবে। অক্সফোর্ড, ইস্টাবোগা এবং পেল সিটিতে এমন জায়গা ছিল যেখানে সবাই তার নাম জানত।
যদিও তার ফোকাস ছিল তাল্লাদেগা, লিঞ্চের নাগাল আলাবামা ছাড়িয়ে গেছে। তিনি শিকাগোল্যান্ড স্পিডওয়ে এবং কানসাস স্পিডওয়ের বিকাশে একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিলেন এবং কঠিন প্রকল্পগুলি পরিচালনা করার জন্য ফ্রান্সের একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবার লেফটেন্যান্ট হয়েছিলেন। 2007 সালে, গ্রান্টকে ইন্টারন্যাশনাল স্পিডওয়ে কর্পোরেশনের ব্যবসায়িক অপারেশনের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে মনোনীত করা হয় এবং 2009 সালে তাল্লাদেগা সুপারস্পিডওয়ে চেয়ারম্যান হন। যদিও তার আঙ্গুলের ছাপ অসংখ্য ISC প্রকল্পে পাওয়া যায়, তল্লাদেগা ছিল এক চতুর্থাংশ-শতকেরও বেশি সময় ধরে তার অপারেশনের ভিত্তি, এবং গ্রাউন্ড ট্র্যাক ছিল।
প্রাক্তন লাস ভেগাস মোটর স্পিডওয়ে সভাপতি ক্রিস পাওয়েল, আরজেআর-এর NASCAR প্রোগ্রামের আরেক "স্নাতক" বলেছেন, লিঞ্চ "অনেক উপায়ে একটি চরিত্র ছিল, কিন্তু একই সাথে এমন কেউ যিনি তার কাজকে খুব গুরুত্ব সহকারে নিয়েছিলেন। খেলাধুলায় কেউ কেউ কখনই জানতে পারবেন না যে তারা গ্রান্টে কোন নায়ককে হারিয়েছেন।"
– – –
Talladega Superspeedway-এর 50 তম বার্ষিকী 2019 সালে, ট্র্যাকে লিঞ্চের চূড়ান্ত বছর, এবং রাসেল ব্রানহ্যাম, ট্র্যাকের জনসংযোগ প্রচেষ্টার নেতৃত্ব দিয়ে, তাল্লাদেগার সবচেয়ে বড় বৈদ্যুতিক মুহূর্ত (অনেকের মধ্যে) হওয়ার জন্য নির্ধারিত ছিল তা উদযাপন করার জন্য ভিত্তি তৈরি করেছিলেন। এটি 2000 সালে 18 তম থেকে জয়ের জন্য আর্নহার্ডের শক্তিশালী স্প্রিন্ট হবে।
এর জন্য রিচার্ড চাইল্ড্রেসের কাছে একটি লিঞ্চ টেলিফোন কলের প্রয়োজন ছিল। লিঞ্চ এবং চাইল্ড্রেস অনেক বছরের দ্রুত বন্ধু ছিল, শিকারের অংশীদার যারা সম্ভবত এটির চেয়ে ট্র্যাক থেকে দূরে বেশি মজা করেছিল। এই শিকারী ভ্রমণের সাফল্যের প্রমাণ লিঞ্চের অফিসে - ট্যাক্সিডার্মি দ্বারা সংরক্ষিত বিভিন্ন প্রাণী সহজেই দৃশ্যমান ছিল৷ "আপনার মনে হয়েছিল আপনি সেখানে একটি সাফারিতে ছিলেন," ব্রানহাম বলল।
লিঞ্চ চাইল্ড্রেসকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে সে কি সেই বছরের অক্টোবর রেসের আগে একটি আনুষ্ঠানিক প্রাক-ল্যাপ ড্রাইভ করবে সেই একই কালো শেভ্রোলেট আর্নহার্ড 2000 জয়ের জন্য।
এটি একটি প্রস্তাব ছিল চাইল্ড্রেস প্রত্যাখ্যান করতে পারেনি।
ছবি Talladega Superspeedway এর সৌজন্যে
টাল্লাদেগায় সেদিন আর্নহার্ডের ফাইনাল জয়ের পর থেকে যে গাড়িটি রেস করা হয়নি, সেটি উত্তর ক্যারোলিনার ওয়েলকাম-এ টিম শপের কাছে চাইল্ড্রেস রেসিং মিউজিয়ামে ছিল। এটি মেকানিক্স দ্বারা সংস্কার করা হয়েছিল এবং একটি নতুন ইঞ্জিন দিয়ে সরবরাহ করা হয়েছিল।
"আমি বলেছিলাম, 'মানুষ, আমি জানি না,' কিন্তু গ্রান্ট আমাকে এটা করতে রাজি করেছিল," চাইল্ড্রেস বলল। "আমি তাকে বলেছিলাম যে আমি জনি মরিসকে (একজন স্পন্সর এবং বেশ কয়েকটি NASCAR টিমের সহযোগী) আমার সাথে নিয়ে যেতে পারলে আমি এটা করব। এটি ট্র্যাকে গ্রান্টের শেষ কাজগুলির মধ্যে একটি। আমি নিশ্চিত ছিলাম না যে আমি এটি অতিক্রম করতে পারব, কিন্তু এটি এমন একটি স্মৃতি যা আমি কখনই ভুলব না। আমরা একটি ল্যাপ করার পরে, জনি আমাকে জরিমানা দিতে বলেছিল।" তিনি বলেছিলেন।
ব্রানহাম ইনফিল্ড থেকে দেখেছিল এবং "ভিড়কে পাগল হয়ে যেতে দেখেছিল৷ গাড়িটি ঘুরে যাওয়ার পরে, গ্রান্ট আমার কাছে এসে আমাকে একটি উচ্চ-ফাইভ দিয়ে বললেন, 'কী দুর্দান্ত ধারণা।' তিনি ধারণাটিকে লাইন জুড়ে ঠেলে দিতে সহায়তা করেছিলেন।"
এটি লিঞ্চ এবং চাইল্ড্রেসের জন্য একটি চূড়ান্ত বিজয় এবং প্রায় 20 বছর আগের তাল্লাদেগায় একটি দর্শনীয় দিনের একটি প্রাণবন্ত অনুস্মারক।
"গ্রান্ট NASCAR-এর জন্য অনেক কিছু নিয়ে এসেছেন যে তিনি তার জীবন এবং কর্মজীবনের মাধ্যমে তৈরি করতে সাহায্য করেছিলেন," চাইল্ড্রেস বলেছেন। "আমি কল্পনাও করতে পারিনি যে কেউ তার সাথে দেখা করেছে তাকে ভালবাসে না।
আরও: এই সপ্তাহান্তে টিকিট
– – –
গ্রান্ট লিঞ্চ 1993 সালের জানুয়ারীতে তাল্লাদেগা সুপারস্পিডওয়েতে পৌঁছেছিলেন এবং প্রায় সাথে সাথেই এমন ধরণের চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিলেন যা RJR-এর মতো একটি প্রাণবন্ত জায়গায় বছরের পর বছর অভিজ্ঞতা থাকা সত্ত্বেও, একজন রুকি ট্র্যাক অপারেটরকে আঘাত করতে পারে।
সেই বছরের 1 এপ্রিল, ডিফেন্ডিং কাপ সিরিজ চ্যাম্পিয়ন অ্যালান কুলউইকি টেনেসিতে একটি বিমান দুর্ঘটনায় মারা যান। সবে তিন মাস পরে, ব্যথা কার্যত কল্পনার বাইরে বেড়েছে। আলাবামার প্রিয় ছেলে ডেভি অ্যালিসন তাল্লাদেগা ইনফিল্ডে অবতরণের চেষ্টা করার সময় হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় আহত হন। পরের দিন অ্যালিসন মারা যায়।
অ্যালিসনের দুর্ঘটনার দিন লিঞ্চ ট্র্যাকে ছিলেন। প্রিয় আলাবামা ফুটবল কোচ বিয়ার ব্রায়ান্টের মৃত্যুর পর থেকে আলাবামা রাজ্যের বেশিরভাগ অংশ শোকের মধ্যে নিমজ্জিত।
"এটি গ্রান্ট এবং অন্যান্য অনেক লোকের জন্য একটি কঠিন দিন এবং একটি কঠিন বছর ছিল," ব্রানহাম বলেছিলেন। "20 বছর পরে এটি সম্পর্কে কথা বলতে বলতে তিনি দমবন্ধ হয়ে যাবেন। আপনার ক্যারিয়ারের একটি নতুন অংশ শুরু করার কী কঠিন উপায়। তিনি তখনও দড়ি শিখছিলেন। এটি তাকে খেয়ে ফেলেছিল। কিন্তু প্রতিকূল সময়ে যখন মানুষ তাকে পাথর হওয়ার প্রয়োজন ছিল, তখন তিনি সেই পাথর ছিলেন।"
লিঞ্চ তাল্লাদেগাতে একটি জীবন এবং একটি খ্যাতি তৈরি করতে বসতি স্থাপন করেছিলেন। তিনি স্থানীয় দাতব্য সংস্থায় যোগ দেন এবং কয়েকটি নেতৃত্ব দেন। তিনি শিকার এবং মাছ ধরার বন্ধুদের খুঁজে পান এবং আলাবামা বন্যপ্রাণী ফেডারেশনের একজন বিশিষ্ট সদস্য - এবং পরবর্তীতে সভাপতি - হন। তিনি স্পিডওয়েতে একটি বার্ষিক বন্য গেম কুকঅফ প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছিলেন, যাতে দীর্ঘ-সময়ের NASCAR ড্রাইভার ডেভ মার্সিসকে তার বিখ্যাত ভালুকের স্ট্যু নিয়ে দেখাতে আমন্ত্রণ জানানো হয়।
লিঞ্চ তাল্লাদেগায় ঐতিহ্যের একটি জাল তৈরি করেছে। তিনটি দাঁড়ানো আউট.
প্রাক-দৌড় অনুষ্ঠানের শেষের দিকে, তিনি মঞ্চে মাইক্রোফোনের দিকে পা দেবেন এবং ভক্তদেরকে এমন একটি গানে নেতৃত্ব দেবেন যা দীর্ঘ ফ্রন্টস্ট্রেচ গ্র্যান্ডস্ট্যান্ডের উপরে এবং নীচে ভ্রমণ করে: "এটি একটি রেসের চেয়েও বেশি কিছু … এটি তাল্লাদেগা!"
11 সেপ্টেম্বর, 2001-এ সন্ত্রাসী হামলার পর, লিঞ্চ সেই অক্টোবরের প্রাক-প্রোগ্রামে আমেরিকাকে সম্মান জানানোর জন্য একটি বিশেষ উপায় চেয়েছিলেন। জনি রে, একজন প্রাক্তন চালক যিনি স্পিডওয়ের কাছাকাছি থাকতেন, বলেছিলেন যে তিনি তার ট্রাকিং কোম্পানি থেকে রেসের দিনে ট্র্যাকে একটি ডিজেল রিগ আনতে পারেন এবং জাতীয় সঙ্গীত বাজানোর সময় স্পিডওয়ের চারপাশে একটি বিশাল আমেরিকান পতাকা বহন করতে এটি ব্যবহার করতে পারেন। আধিকারিকরা সঙ্গীতের সমাপ্তির সাথে ট্রাকটির আগমনের সময় করার চেষ্টা করেছিলেন। পতাকা যাত্রা একটি বড় হিট ছিল, যা আজ অব্যাহত রয়েছে।
রেস উইকএন্ডের জন্য তাল্লাদেগায় হাজার হাজার ভক্তের আগমনের সাথে, প্রতিযোগিতার দিনগুলি এবং ইভেন্টের দিকে পরিচালিত দিনগুলি ট্র্যাক স্টাফ সদস্যদের কার্যকলাপে পূর্ণ। রেসের দিন শেষে, অনেকে ক্লান্ত হয়ে পড়ে। কিন্তু লিঞ্চের একটি চূড়ান্ত কাজ ছিল। তিনি কর্মীদের কাপ রেসের পরের দিন সকাল 7 টার মধ্যে স্পিডওয়েতে রিপোর্ট করতে বলেছিলেন যাতে তারা ক্যাম্পারদের কাছে দোলা দিতে পারে এবং স্পিডওয়ে ছেড়ে যাওয়ার জন্য ভিড়ের ভিড় শুরু হওয়ার সাথে সাথে "আসার জন্য ধন্যবাদ" এবং "এটা ছিল তাল্লাদেগা" চিহ্নগুলি প্রদর্শন করতে পারে।
"গ্রান্ট যখন সুবিধার মধ্যে বা আশেপাশে ছিলেন, তখন তিনি একজন ব্যক্তিত্ব ছিলেন," প্যাট্রিক বারফিল্ড বলেন, এখন বেশ কয়েকটি NASCAR ট্র্যাকের অতিথি পরিষেবা পরিচালক এবং দীর্ঘ- টাল্লাদেগা কর্মচারী৷ "সবাই জানত তিনি কে। তিনি ভক্তদের কাছে খুব জনপ্রিয় ছিলেন, এবং লোকেদের গাড়ি চালানোর সময় তিনি আমাদের সাথে হাইওয়েতে সাইনবোর্ড ধরে থাকবেন।
"এটি ছিল একটি চূড়ান্ত ধন্যবাদ বলার উপায়।"
ছবি Talladega Superspeedway এর সৌজন্যে
--এই খবর NASCAR NEWS থেকে এসেছে এবং বাণিজ্যিক উদ্দেশ্যে নয়
